@認識護眼營養素
- 山桑子(Bilberry)
又稱覆盆子、越橘、歐洲藍莓，在二次世界大戰期間，英國空軍用來增強飛行員的夜間飛行視力，山桑子能加速視紫質的再生，幫助眼睛快速適應黑暗環境，由於山桑子中富含花青素(anthocyanides)，是一種強效抗氧化劑，能保護眼球內細小微血管不受自由基的破壞，促進眼球內部的血液循環。
- 葉黃素(Lutein)、玉米黃素(Zeaxanthin)
類胡蘿蔔素有600多種，日常食用的約50~60種，主要分為兩大類；一類主要為α-胡蘿蔔素、β-胡蘿蔔素和茄紅素等；另一類為葉黃素和玉米黃質素。葉黃素與玉米黃素是構成蔬菜、水果等植物色素的主要成分，也是構成人體眼睛視網膜黃斑區域的主要色素。
什麼是黃斑區域？
眼球的視網膜中央，有一個名為「黃斑」的區域，那裡聚集了感光細胞，負責提供顏色和具體細節，當黃斑區域失去正常功能時，會影響視力，嚴重會造成失明。
@葉黃素對眼睛有何功用？
當太陽光線中的紫外光、藍色光進入眼睛時，會產生大量的自由基，進而破壞眼球細胞，引起白內障及黃斑區病變。雖然一般紫外光可以被眼角膜及水晶體過濾掉，但是藍光卻能穿透眼球直達視網膜區域及黃斑區域，造成嚴重傷害。眼睛裡的葉黃素可以過濾掉90%的藍光，如同幫眼睛戴了一層太陽眼鏡，避免視網膜的色素上皮細胞層受損而影響視力，降低藍光對眼睛的傷害，在日常生活中，除了太陽光線外，電腦螢幕、電視、日光燈也會產生藍光。
葉黃素除了可以過濾藍光外，黃斑區域與葉黃素的關係就像是印表機需要墨水，當墨水充足時，印表機就能印出清楚又漂亮的照片，如果眼睛長期缺乏葉黃素，就會引起各種眼睛病變、視力減退，無法看清楚影像。
缺乏葉黃素容易引發各種眼睛疾病，如白內障、老花眼、近視加深、高度近視引發視網膜病變、糖尿病引發視網膜病變、黃斑區病變、乾眼症、眼睛疲勞等等，甚至失明。雖然葉黃素對眼睛如此重要，但是人體無法自行合成，而必需由食物中補充。含有高量葉黃素的食物有：深綠色蔬菜~花椰菜、菠菜、甘藍、萵苣、芥菜或紅蘿蔔、玉米、南瓜等；水果類有奇異果、桃子、番茄、葡萄、柳橙、柑橘、木瓜等。就一般保養而言，每天應該攝取6~10毫克的葉黃素，根據每人用眼程度與生活習慣而有所增加，最多每日可攝取30毫克的葉黃素。
@哪些人需要補充葉黃素？
1.年齡40歲以上的熟男熟女族
2.每天使用電腦工作的電腦族
3.每天看電視3小時以上的電視族
4.不愛吃蔬菜、水果的偏食兒童
5.高度近視者
6.眼睛容易疲勞流淚者
7.乾眼症狀者
8.糖尿病視網膜病變者
9.退化性黃斑部區病變者
10.腎功能退化導致視網膜退化患者
11.接受過近視雷射者
@葉黃素相關研究
- 1992年Schalch W.的流行病學報告中指出，視網膜中的葉黃素對於眼睛有保護的作用。
- 2001年Bone R.A.等人進行人體葉黃素營養補充的研究計畫，發現患有老年黃斑退化症（age-related macular degeneration,AMD）的患者，視網膜的葉黃素與玉米黃素明顯較正常人低。
- 2003年，西班牙研究組織進行臨床研究指出，長期補充葉黃素對於白內障的病人病情有幫助（連續兩年，每週3次，每次服用葉黃素15毫克）。
- 2004年Richer S.研究中指出，當患有老年黃斑退化症的患者，給予葉黃素單獨補充或是葉黃素加上其他營養素的添加，對於改善視力功能都有幫助。
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